Ma non è neanche quello. E' la fine dell'orgoglio della civiltà occidentale. Che ci ha sempre fatto sentire migliori degli altri. Perchè abbiamo costruito con secoli di sovrastrutture ideologiche politiche e morali una civiltà progredita, così ci piace credere, rispettabile.

Ecco, la guerra, la nostra guerra rientra in questo meraviglioso marchingegno. E' una guerra civilizzata, rispettabile, fatta da uomini che sanno quello che fanno, che hanno un codice morale, che seguono una procedura razionale, che obbediscono coscienziosamente a degli ordini.

E invece, Coppola viene a servirci l'apocalisse.

La rivelazione (perchè apokalypsis è greco e vuol dire proprio questo, rivelazione): la nostra civiltà, meravigliosa di ingegno e bellezza, è una mascherina di cartapesta. Dietro, il vero volto è solo violenza e follia. Perchè i nostri generali attaccano i villaggi vietnamiti solo per farci il surf sulla spiaggia, perchè quando i comandanti di un plotone muoiono i soldati continuano a combattere senza direttive come perfetti automi sanguinari.

La nostra guerra non è migliore, più giusta. E' una guerra che ha lo stesso perchè della guerra di quelli che noi ci compiaciamo di definire selvaggi, procura anch'essa cadaveri, mutilazioni, devastazioni. Soltanto la nostra brillante ipocrisia fa la differenza. "Noi radiamo al suolo interi villaggi con il napalm ma non vogliamo che i nostri ragazzi scrivano fuck you sulla fusoliera degli aerei perchè è osceno". Quanto falso, ottuso moralismo. I nostri eroi non sono altro che assassini.

Perchè gli americani andarono in vietnam? Dopo 22 anni Coppola può finalmente domandarselo in una delle sequenza aggiunte, quella della piantagione francese, per bocca dell'ospite del capitano Willard. Non c'è risposta. Gli americani hanno ficcato il naso in faccende che non concernevano loro. Per mantenere i loro ragazzi in esercizio? Per ribadire la loro supremazia culturale e militare? Forse nessuna risposta politica può illuminare, forse la chiave sta nell'ineliminabile essenza della natura umana, che la nostra società cerca di nascondere, che i militari americani riscoprono in vietnam in sè stessi e nei loro nemici, vivida e imbattibile, quella che Kurz riconosce, di cui si fa testimone: l'orrore.

L'orrore dell'oscurità violenta, primordiale, ("senza giudizio", come la definisce Kurtz, perchè si pone prima di ogni moralità, prima del bene e del male e perciò ingiudicabile, incomprensibile, spaventosa) che alberga in ognuno di noi, anche nel cuore che si pretende più candido.

La rivelazione. Che si è offerta a Kurtz. Che tormenta Kurtz fino a fargli "chiudere con il mondo, e infine anche con se stesso". Che Willard conquista, che noi con Willard conquistiamo, attraverso una allucinante catabasi lungo il fiume, dalla luce al buio, dalla ragione alla follia.

this is the end, my friend.